Les progrès de la raison dans la recherche du vrai. Ouvrage posthume de Mr. Helvétius.

Edition originale et unique, publiée clandestinement quatre ans après la mort d’Helvétius (1771). Ce traité appartient au courant le plus radical des Lumières matérialistes. La pensée y est ramenée aux seules sensations, à l’organisation physique du cerveau, à l’éducation et au jeu des intérêts. Longtemps reçu comme authentique, ce texte est aujourd’hui considéré comme apocryphe : David Smith a montré qu’il s’agissait d’un assemblage de diverses publications philosophiques clandestines contemporaines. Il s’inscrit néanmoins dans la continuité de De l’Esprit et De l’Homme, dont il pousse jusqu’à leurs conséquences les plus extrêmes les thèses sensualistes et empiristes. Son attribution traditionnelle explique toutefois son intégration dans les “Oeuvres complètes” d’Helvétius publiées par Martin Lefebvre de La Roche, chez Didot, en 1795, en 14 volumes. (Smith, ‘Bibliography of the writings of Helvétius’, A7, p. 365. Tchemerzine-Scheler, III, 680). Bon exemplaire, bien conservé dans sa reliure de l’époque. ((“Les Lumières radicales”))