La Chronique scandaleuse ou Mémoires pour servir à l’histoire de la génération présente (…). [Suivi de « Chronique scandaleuse de l’an 1800, pour l’an 1801 (…) » formant le tome V).

Nouvelle édition « considérablement augmentée », contenant « les anecdotes les plus piquantes de l’histoire secrète des sociétés ». L’ouvrage, initialement publié en livraisons, couvre les années 1783 à 1791 et entremêle faits divers, scandales, commérages et frasques sexuelles touchant les personnalités artistiques, politiques et littéraires. On y trouve également des textes littéraires, dont ‘Entretien d’un philosophe avec Madame la Maréchale de…’ de Denis Diderot (t. III, p. 138-161). Les quatre premiers volumes sont complétés par un cinquième, Chronique scandaleuse de l’an 1800, pour l’an 1801, illustré d’un frontispice aquarellé. Chaque tome est doté de sa propre table. L’auteur, Guillaume Imbert de Boudeau (1744-1803), ancien bénédictin devenu pamphlétaire, fut emprisonné à plusieurs reprises à la Bastille pour ses écrits. Jacobin convaincu pendant la Révolution, il figura ensuite sur la liste des « terroristes » après la chute de Maximilien Robespierre. Cette chronique, souvent citée comme une source majeure pour l’histoire sociale et politique de la fin de l’Ancien Régime, fut rééditée au XIXe siècle par Octave Uzanne, et des extraits figurent dans « l’Anthologie historique des lectures érotiques » de Jean-Jacques Pauvert. Grimm, en soulignant l’exactitude de certaines informations, la décrivit comme contenant « plus de vérités que de mensonges ». (A. Nabarra, ‘Dictionnaire des journalistes (1600-1789)’ en ligne. Adams, ‘Diderot’, EC4. Gay, I, 583. Lacombe, ‘Bibliographie parisienne’, n° 246.) Dans le tome III de cet exemplaire, les pages 211 à 214, supprimées puis remplacées par la censure, sont exceptionnellement conservées dans leurs deux états ; l’édition interdite est dissimulée dans la table des matières. Ex-libris armorié de la famille de Cotignon, surmonté d’une couronne comtale. Quelques petites taches éparses. Très bon exemplaire, bien conservé dans sa première reliure uniforme.