Portrait des foiblesses [i.e. faiblesses] humaines.

Edition originale posthume. Le dernier ouvrage de Mme de Villedieu, recueil de quatre nouvelles historiques, genre qu’elle fut parmi les premières à imposer face au long roman héroïque. Délaissant l’idéalisation de ses prédécesseurs, elle examine de grandes figures sous le prisme de leurs passions, faisant de l’amour le ressort caché des intrigues politiques et accordant par là un rôle décisif aux femmes. Chez Mme de Villedieu, « le rôle dévolu aux femmes va beaucoup plus loin, puisque les femmes prennent place à tout moment de l’espace textuel et historique » (cf. N. Grande, « La morale de l’histoire: ‘les Désordres de l’amour' », XVIIe s., 1996, n° 190, p. 167-175). Par ce choix de la brièveté et de l’analyse intérieure, l’autrice contribua à l’avènement du récit d’analyse, dont procède le roman classique, et à la veine moraliste du siècle. Marie-Catherine Desjardins (1640-1683), dite Mme de Villedieu, fut l’une des premières femmes à vivre de sa plume et l’une des deux seules, avec Mlle de Scudéry, à obtenir une pension royale. Elle occupe une place pionnière dans l’histoire des femmes en littérature. (Lever, 349. Reed, ‘Cl. Barbin’, n° 428). Provenance: Gustave Mouravit (1840-1920) avec son petit cachet monogramme. Très bel exemplaire parfaitement conservé dans une belle reliure janséniste en maroquin de R. Petit.