De l’Amour ; par l’auteur de l’Histoire de la peinture en Italie, et des Vies de Haydn, Mozart et Métastase.

Edition originale, de première émission. Stendhal conclut le contrat d’édition avec Pierre Mongie le 6 mai 1822, et l’ouvrage parut dès le 17 août de la même année, à petit nombre d’exemplaires et à compte d’auteur. Il rédigea De l’amour à Milan, après sa rencontre, en 1818, avec Mathilde Dembowski (1790–1825), qu’il aima passionnément et qu’il évoque dans le livre sous le nom de Léonore. L’accueil critique fut glacial, et la parution passa inaperçue. Sa diffusion demeura si confidentielle que, deux ans plus tard, l’éditeur écrivait à Stendhal: « Je n’ai pas vendu quarante exemplaires de ce livre ». L’auteur, qui qualifiait cet essai de « traité d’idéologie », le tenait pour l’un de ses textes majeurs. À la fois réflexion philosophique et psychologique sur le sentiment amoureux, récit autobiographique et confession saisie sur le vif, ‘De l’amour’ mêle analyse, introspection et observation sociale. C’est dans ces pages que Stendhal élabore son célèbre concept de « cristallisation ». Il fallut attendre le XXe siècle pour que l’oeuvre soit pleinement reconnue, s’imposant comme un texte fondamental sur l’amour et la passion amoureuse. (Carteret, II, 346. Clouzot, 150: « Très rare et recherché ». Cordier, ‘Bibliographie stendhalienne’, 30-1. Vicaire, I, 452.) Provenance: Pierre Bergé, avec son ex-libris gravé sur la garde supérieure. Quelques rares rousseurs. Bel exemplaire, bien relié, non rogné.