Un Gil Blas en Californie.

Edition originale. Le second volume est ici sous pages de titre de remise en vente datée de 1854, la couverture portant 1853, configuration fréquente. Dans la veine picaresque héritée de « Gil Blas » de Lesage, Alexandre Dumas transpose la figure du héros errant dans le contexte américain de la ruée vers l’or, consécutive à la guerre avec le Mexique. Dès le premier chapitre, Dumas précise que le pronom « je » renvoie au narrateur des aventures, inspiré très probablement de Bénédict Revoil, voyageur et romancier qui séjourna aux États-Unis dès 1842. Le récit retrace les péripéties d’un jeune Français, de la traversée par le cap Horn à la découverte de la ville encore chaotique de San Francisco. Il déploie une suite d’épisodes peuplés de chercheurs d’or, d’aventuriers et de marginaux, au sein d’une société en pleine formation, où se conjuguent récits d’aventures, observation sociale et critique des illusions de l’enrichissement rapide, tout en prophétisant le prodigieux développement futur de la Californie. (Howes, « U.S.iana », n° D.553. Munro, p. 246. Reed, p. 281. Vicaire, III, p. 394). Rousseurs et taches de brunissures éparses. Belle reliure parfaitement exécutée dans le goût de l’époque par les ateliers Devauchelle. Exemplaire grand de marges.