Mémoires de Madame la Duchesse de Polignac, Avec des particularités sur sa liaison avec Marie-Antoinette, reine de France

Première édition française de ce texte attribué à la duchesse de Polignac, l’un des rares témoignages contemporains favorables à Marie-Antoinette et à son entourage. Présenté comme les « Mémoires » d’Anne de Polignac (1749-1793), favorite de la reine et gouvernante des Enfants de France à partir de 1782, l’ouvrage répond à l’image fortement négative forgée par l’imaginaire révolutionnaire. Probablement apocryphe mais manifestement bien informé, il semble issu de l’entourage de l’émigration royaliste, dans une perspective apologétique visant à justifier les choix aristocratiques de la duchesse tout en dénonçant les violences révolutionnaires. Témoignage révélateur de la perception monarchiste des événements, il participe à la construction posthume d’une figure féminine persécutée. L’ouvrage parut la même année à Hambourg chez Fauche et à Londres chez Debrett. (Quérard, III, 201. Tourneux, n° 24772) Provenances : « Henry d’Elbrin (?) à Paris 1797 », signature manuscrite au titre ; ex-libris armorié imprimé de la bibliothèque du château de Chaumont-sur-Loire (XIXe siècle), ancienne demeure de la famille d’Amboise (XVe–XVIe siècle), de Catherine de Médicis, puis de Diane de Poitiers, avant de passer au XIXe siècle au prince de Broglie. Bel exemplaire, très frais, bien relié, imprimé sur vergé, grand de marges.