La Fausse Abbesse ou l’amoureux dupé, Histoire Nouvelle.

Edition originale, ornée au titre de la sphère, de cette nouvelle publiée anonymement et attribuée par Conlon à François de Chavigny de La Bretonnière. Récit d’une escroquerie. Un conseiller au Parlement de Toulouse, de passage à Paris, confie à un jeune inconnu son goût pour les beautés de couvent; celui-ci, avec deux amis, déguise en abbesse une jeune fille de leur connaissance. Aussitôt épris de cette fausse religieuse, le magistrat devient la dupe des quatre complices et perd en un même jour son argent et ses illusions. Sous la trame comique de l’imposture, le texte développe une critique de la claustration forcée, des inégalités entre pensionnaires selon leur naissance ou leur dot, ainsi que des pénitences imposées aux novices. Le narrateur affirme avoir été témoin et l’un des principaux acteurs de l’histoire. Chavigny fut l’une des figures de la librairie française clandestine de Hollande ; auteur du Cochon mitré, satire contre le frère de Louvois, il fut enlevé et enfermé au Mont-Saint-Michel. (Conlon, I, n° 537. Lever, 161. Lever, ‘Fiction narrative, p. 161. Rahir, 2722. Sauvy, ‘Livres saisis’, n° 264. USTC, 1816739). Bon exemplaire, bien relié.