Histoire de Madame Henriette d’Angleterre Première Femme de Philippe de France Duc d’Orléans. Par Dame Marie de la Vergne Comtesse de la Fayette.

Edition originale de premier tirage, ornée du portrait d’Henriette d’Angleterre gravé en taille-douce par Schouten. Bien complet du catalogue de l’éditeur Le Cène en fin (25 p.). L’ouvrage retrace les derniers mois de la vie d’Henriette d’Angleterre jusqu’à sa mort mystérieuse en 1670, à travers les intrigues de cour et les rivalités familiales et politiques. Passant parfois à la première personne, Madame de La Fayette y adopte une perspective intime ; c’est le seul texte, en dehors de sa correspondance, où elle livre un témoignage direct sur des événements contemporains. Ce mémoire constitue, ainsi, une source capitale pour les historiens de la cour de Louis XIV, tout en se distinguant par sa valeur littéraire. Son style, direct et dépourvu d’ornements superflus, illustre la clarté classique du Grand Siècle, alliant sobriété et élégance. Par son authenticité et sa part de subjectivité, le texte marque une étape décisive dans l’évolution du genre historique et révèle à la fois la sensibilité raffinée et l’intelligence politique de son autrice. « La plus grande romancière du XVIIe siècle; on le savait. Mais aussi une des plus grandes mémorialistes de son temps » (G. Sigaux, Mercure de France). (J. de Bazin, ‘Bibliographie de Mme de La Fayette’, F, p. 6. Brunet, III, 744. Tchemerzine-Scheler, III, n° 842). Provenances: Charles-Guillaume-Victor-Marcellin, comte de Fresne, « ardent bibliophile » avec ex-libris armorié doré et E. S. Solacroup (vente février 1925, n°71). Très bel exemplaire, très frais, très bien relié par Trautz-Bauzonnet.