Het Groote Tafereel Der Dwaasheid, Vertoonende de opkomst, voortgang en ondergang der Actie, Bubbel en Windnegotie, in Vrankryk, Engeland, en de Nederlanden, gepleegt in den Jaare MDCCXX. [« Le Grand Miroir de la Folie, représentant la naissance, le progrès et la chute de l’Action, de la Bulle et du Commerce du Vent, en France, en Angleterre et dans les Pays-Bas, perpétrés en l’an MDCCXX »].

Document capital de l’histoire économique et de l’estampe satirique européenne, ce recueil composite, formé de pièces publiées séparément, constitue un témoignage exceptionnel sur les crises financières de 1720. Il réunit estampes, pièces satiriques, chansons, poèmes et pamphlets consacrés à l’effondrement simultané du Système de John Law, de sa Compagnie du Mississippi en France et de la Bulle des mers du Sud en Angleterre, deux épisodes emblématiques d’une spéculation effrénée qui ébranla le crédit public à l’échelle de l’Europe entière. Les planches traduisent avec vigueur les dérèglements moraux et intellectuels des investisseurs emportés par la fièvre du jeu, de la corruption et de la crédulité; l’humour y côtoie une licence visuelle assumée, plusieurs compositions relevant d’une satire délibérément obscène. La postérité de ces images dépasse le contexte européen: Sabin signale que plusieurs d’entre elles furent reproduites à la Bourse de New York, témoignant de leur fortune iconographique. L’exemplaire comprend 75 planches gravées sur cuivre, dont un grand nombre à double page ou dépliantes: cartes de la Louisiane et du Mississippi, jeux de cartes satiriques, portrait de Law, deux suites de caricatures, ainsi que le rare feuillet gravé formant table des planches, souvent absent. Les contributions sont en grande partie anonymes; certaines planches sont attribuées à des graveurs actifs aux Provinces-Unies, tels que Bernard Picart ou Pieter van den Berge. Peu d’exemplaires complets subsistent, la plupart ayant été démembrés. Les exemplaires recensés présentent une composition variable dans l’ordre et le nombre des pièces, ce qui exclut toute description normalisée. L’ouvrage relève davantage d’un dossier éditorial opportuniste que d’une édition fixe: « no two specimens are exactly alike » (Cole, ‘The Great Mirror of Folly’, 1949). (Cohen, 486. Cole, 1949. Goldsmiths’, 5879. Kress, 3217. Muller, ‘De Nederlandsche geschiedenis in platen’, 1863, n° 3535-3608. Sabin, 28932). Légères auréoles et quelques piqûres éparses. Très bon exemplaire, très bien relié, entièrement non rogné. Particulièrement complet, il réunit 75 planches gravées, dont la table et le jeu de cartes satirique.