1- Sur une substance nouvelle radio-active contenue dans la pechblende. Note de M. P. Curie et de Mme S. Curie, présentée par M. Becquerel. 2- Sur une nouvelle substance fortement radio-active, contenue dans la pechblende (…), présentée par M. Becquerel. 3- Sur le spectre d’une substance radio-active. Note de M. Eug. Demarçay.

Premières éditions des annonces des découvertes historiques des deux éléments Polonium et Radium et de l’avancement de leurs travaux, par Pierre et Marie Curie, publiés dans les « Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des Sciences », tome 127, juillet-décembre 1898. Les textes en question se trouvent aux pages 175-178, 1215-1217 et 1218. Après avoir signalé que deux minerais d’uranium sont beaucoup plus actifs que l’uranium lui-même (premier article, juillet 1898), les Curie parviennent à isoler deux nouvelles substances « radioactives », le polonium, du nom du pays natal de Marie, et le radium (deuxième article, décembre 1898, présentés par H. Becquerel). L’existence du radium est immédiatement confirmée par mesure spectrale, par Eugène Demarçay, (décembre 1898, p.1218). « Le 26 décembre 1898, Pierre Curie et sa femme Marie, née Sklodowska, annoncent devant l’Académie de Médecine qu’ils ont pu isoler un élément fortement radioactif jusque-là inconnu. Ils ont pour cela traité, au prix d’un travail épuisant, d’importantes quantités d’un minerai extrait des mines d’argent de Bohême appelé pechblende (« minerai de malheur » en allemand ; on en comprend aujourd’hui la raison). La découverte de cet élément qu’ils ont baptisé radium vient après celle d’un autre élément moins radioactif et lui aussi présent dans la pechblende, que le couple a baptisé polonium en l’honneur du pays natal de Marie. Pierre et Marie Curie attestent ainsi de l’existence d’un rayonnement propre à certains éléments naturels et qu’ils baptisent radioactivité » (Hérodote, en ligne). (DSB, III, p. 498-499. Garrison & Morton, 2003. Grolier, ‘One hundred books famous in medicine’, 84B. Haskell Norman Library, 545). Bel exemplaire, grand de marges, très frais, bien relié, parfaitement conservé.