Les Memoires de messire Philippe de Commines, chevalier, seigneur d’Argenton, sur les principaulx faicts & gestes de Louis onziesme & de Charles huictiesme son filx, Roys de France; reveus et corrigez par Denis Sauvage de Fontenailles en Brie, sur un exemplaire pris à l’original de l’autheur, & suyuant les bons historiographes & croniqueurs (…).

Bonne édition parisienne donnée par Galliot du Pré, qui reprend la recension établie en 1552 par Denis Sauvage et en corrige les fautes. Celui-ci donna à l’ouvrage le titre de « Mémoires », le divisa en huit livres et réorganisa les chapitres. Plus exacte que les précédentes, établie d’après une copie du manuscrit original, confrontée aux historiographes et chroniqueurs et dotée d’un appareil critique, cette recension demeura longtemps le texte de référence. Epitre de Denys Sauvage à Henri II; avertissement aux lecteurs; sommaire; sommaire de la vie de messire Angelo Cattho, archevêque de Vienne; prologue. Table des chapitres en fin. L’impression de Guillaume Morel, imprimeur du Roi, se distingue par une composition ample et lisible en caractères romains. Le titre, orné de la marque de Galliot du Pré, s’inscrit dans un grand encadrement gravé sur bois; bandeaux, lettrines et culs-de-lampe complètent la composition. Texte fondateur de la littérature française de mémoires, l’ouvrage associe témoignage, analyse des décisions et réflexion sur l’exercice du pouvoir. Commynes y fixe, « avant Machiavel, les règles de la réussite politique » (Jean Dufournet, ‘En français dans le texte’, BnF, 1990, n° 38). Sa réflexion demeure marquée par un profond pessimisme; les pages consacrées à la fin de Louis XI en offrent l’expression la plus sombre. Sainte-Beuve pouvait ainsi écrire que « l’histoire politique en France date de là » (‘Causeries du lundi’, t. I). (Bibliotheca Belgica, C 182. Brunet, II, 191. Molinier, ‘Les Sources de l’histoire de France’, V, n° 4663, p. 5-22. USTC, 6443). Reliure sommairement restaurée. Quelques épidermures. Bon exemplaire imprimé sur beau papier, entièrement réglé. Intérieur bien conservé, sans piqûres ni rousseurs.