Aline et Valcour, ou le Roman philosophique. Ecrit à la Bastille, un an avant la Révolution de France.

Edition originale, première grande oeuvre romanesque publiée par Sade de son vivant sous son nom, illustrée de 15 figures hors texte non signées. Les huit parties sont reliées en huit volumes à l’époque, chacune complète de son faux-titre. Comme la plupart des exemplaires conservés, celui-ci offre un mélange d’émissions, selon la nomenclature établie par Gilbert Lely (p. 555) : sept volumes appartiennent à l’émission dite « C » à l’adresse de la veuve Girouard, tous datés de 1795. Le troisième relève de l’émission dite « A », à l’adresse de Girouard, daté de 1793. Une planche du t. III fait défaut, comme dans la plupart des exemplaires de référence, notamment les copies Nordmann et Bonna. Aline et Valcour occupe une place singulière parmi les éditions originales de Sade. Rédigé pendant son incarcération à la Bastille entre 1785 et 1788, le livre fut finalement imprimé en 1793. Mais cette même année, Sade et son éditeur, Girouard, furent arrêtés et les exemplaires placés sous scellés. Girouard fut guillotiné en janvier 1794, tandis que Sade, libéré en octobre, entreprit aussitôt des démarches pour récupérer les exemplaires confisqués. Sous la pression constante de Sade, la veuve Girouard reprit l’activité de son mari et parvint finalement à mettre l’ouvrage en circulation en avril 1795. « L’une des oeuvres de Sade les plus surprenantes et les plus riches, véritable somme romanesque et philosophique (…). Univers de la perversion et du crime, romanesque endiablé avec poisons, substitution d’enfants, enlèvements, pirates, voyages lointains ; utopie rousseauiste, dans le royaume imaginaire de Tarnoé… » (J.-M. Goulemot, LDP classique). (Cohen, 919. Michel Delon, in ‘Sade, Oeuvres’, Pléiade, I, p. 1213. Gay-Lemonnyer, I, 408. G. Lely, ‘Vie du Marquis de Sade’, Paris, 1982, p. 553-559. Pia, ‘Enfer de la BN’, 13-14). Quelques rousseurs et feuillets brunis. Bel exemplaire, bien complet de tous ses faux-titres. Les exemplaires en reliure d’époque, répartis en huit volumes, sont rares.