L’Homme, et un traité de la formation du foetus du mesme autheur. Avec les remarques de Louys de La Forge.

Édition originale française posthume, établie par Claude Clerselier (1614-1684), qui la dédie à Colbert et l’ouvre par une substantielle préface d’une soixantaine de pages, suivie de la traduction de la préface latine de Florent Schuyl (1619-1669). L’illustration comprend 51 bois gravés d’après ses croquis : Gérard van Gutschoven (signé G.), Louis de La Forge (F.) et Descartes lui-même pour deux figures non signées. Publiée en 1664, après l’édition latine et enrichie, cette version assura la diffusion et la célébrité du livre. Échaudé par la condamnation de Galilée en 1633, Descartes avait refusé de publier de son vivant cet ouvrage rédigé entre 1629 et 1634. ‘De l’Homme’, est accompagné du ‘Traité de la formation du foetus’, retrouvé dans ses papiers et nommé ainsi par Clerselier, où Descartes traite de la genèse du corps humain. L’ensemble se clôt sur les « Remarques » deLouis de La Forge, long commentaire du texte et des figures. « Descartes nous raconte l’histoire d’une ‘statue ou machine de terre’ créée par Dieu, qui en apparence et dans sa structure est semblable à un être humain. Défenseur d’une science nouvelle, il conçoit le fonctionnement de cette machine en se fondant uniquement sur les lois de la mécanique, sans principes métaphysiques qui ne pourraient être vérifiés par l’expérience. Si cette approche marque son originalité absolue, elle conforte les accusations de matérialisme qui appuient la mise à l’index de l’oeuvre. Près de quatre siècles plus tard, à l’heure du transhumanisme, ‘L’Homme’ suscite un regain d’intérêt dans le domaine des neurosciences et des sciences cognitives » (Delphine Antoine-Mahut). (Becker coll., 99. DSB, IV, 62-66. Garrison & Morton, n°574. Guibert, ‘Descartes’, p.198. Tchemerzine-Scheler II, 799). Quelques rousseurs et petites auréoles marginales sans gravité. Petits accrocs de papier. Petit ex-libris manuscrit sur le titre « Sonolet » et ex-dono sur le premier feuillet blanc au docteur Marc Gibert, daté du 1er janvier 1919 et signé « G. Courbet ». Très bon exemplaire, très bien relié à l’époque.