La République des philosophes, ou Histoire des Ajaoiens. Ouvrage posthume de Mr. de Fontenelle. On y joint une Lettre sur la Nudité des Sauvages.

Édition originale posthume de cette « première utopie athée et communiste de la littérature française », qui relie le néo-scepticisme et le libertinage érudit du XVIIe siècle au matérialisme et au néo-spinozisme des Lumières, selon H.-G. Funke, éditeur moderne du texte (1999). À partir de la page 153 figure une « Lettre à Madame la Marquise de *** sur la nudité des sauvages », placée sous un feuillet de faux-titre particulier. On y retrouve les thèmes majeurs des utopies démocratiques : abolition de la propriété privée, travail mesuré, frugalité, urbanisation géométrique, magasins publics, pacifisme, mépris des biens matériels, polygamie régulée. Plus radical encore est le traitement de la religion : les Ajaoiens forment une société d’athées vertueux et strictement matérialistes, où ni l’État ni l’homme ne doivent rien à Dieu ; divinité et âme n’y apparaissent que comme des fictions inventées « par d’habiles politiques » afin de maintenir les hommes « dans une crainte perpétuelle d’un prétendu avenir ». L’ouvrage aurait été composé en 1682, d’après une note figurant page 152. (Descharmes, ‘Fontenelle’, B.N., n° 173. Hartig & Soboul, ‘Utopies’, n°60. Tchemerzine-Scheler, III, 340). Provenances: Jean-Louis Babet avec cachet ex-libris au titre et le docteur Joseph Dubois, avec son ex-libris gravé « J.D. » à la devise « Tenere Cursum ». Trace de restauration au mors. Très bon exemplaire, relié à l’époque, très bien conservé.