Essai sur la nature et la destination de l’Ame Humaine (…). Traduit de l’Anglois, sur la dernière Edition revue & corrigée par l’auteur.

Première édition française probablement imprimée par M.-M. Rey à Amsterdam, dans une édition et une traduction attribuées à d’Holbach. Le volume réunit les pièces composées par Anthony Collins, libre-penseur, élève et ami de Locke, dans la polémique sur l’immatérialité et l’immortalité de l’âme qui opposa en 1706 Samuel Clarke à Henry Dodwell. Reprenant l’hypothèse lockienne de la matière pensante, Collins fait de la pensée un effet de l’organisation corporelle. Ces pages offraient aux matérialistes français un arsenal d’arguments, un an avant le « Système de la nature ». D’Holbach possédait l’édition anglaise de 1731 qui réunit toute la controverse. Selon Bréhier (II, 293) : « Collins montre l’union du matérialisme à la doctrine sensualiste de la connaissance ». De très larges extraits en ont été cités par Naigeon dans « l’Encyclopédie Méthodique ». L’ouvrage a été interdit et condamné au feu. (Conlon, ‘Siècle des Lumières’, 69:676. Darnton, ‘Corpus of Clandestine Literature’, 223. ‘Holbach et ses amis’, 1553. Peignot, ‘Livres condamnés’, II, p.214. Vercruysse, p. 32. Weller, p. 182). Exceptionnel exemplaire, tel que paru, non rogné, non coupé.