Enquête faite par ordre du parlement d’Angleterre pour constater les progrès de l’industrie en France et dans les autres pays du continent. Présenté à la Chambre du Commerce de Paris.

Première édition française de cette importante enquête parlementaire britannique, issue des travaux du « Select Committee on Artizans and Machinery » présidé par Joseph Hume en 1824, sur l’industrie continentale et les effets de la législation limitant l’exportation des machines. Les dépositions de négociants, d’ingénieurs, de manufacturiers et d’ouvriers éclairent la concurrence franco-britannique au lendemain du Blocus continental. Traduite et présentée par Raymond-Balthazar Maiseau, elle s’ouvre par une lettre de François Delessert, alors président de la Chambre de commerce de Paris. La déposition capitale de Thomas Robert Malthus ferme le recueil (p. 339-345), traduite du sixième rapport du comité (Parliamentary Papers, 1824, V, p. 598-601). C’est ici l’une de ses rares interventions publiques sur la politique industrielle. Interrogé sur l’opportunité de lever la prohibition, il traite du coût comparé du travail anglais et français, des effets de la machine sur l’emploi et des limites de la division du travail, dont les avantages, soutient-il, ne croissent pas indéfiniment avec le capital ni avec la demande. Le comité conclut à l’abrogation des lois sur l’émigration des artisans et sur les coalitions, votée dès 1824, la prohibition sur les machines restant en vigueur. Adolphe Blanqui y voyait le départ des enquêtes françaises sur l’industrie : « Elle a donné le signal aux recherches que nous avons enfin daigné faire chez nous » (‘Hist. de l’éco. Po. en Europe’, II, p. 449). (Goldsmiths’-Kress, n° 24495). Petit tampon ex-libris. Quelques rousseurs. Bel exemplaire, non rogné, bien relié en maroquin havane.